TORRE DEL ORO (SEVILLA)

HISTORIA DE LA FORTIFICACIÓN.
La Torre del Oro, torre unida en su momento por una coracha (lienzo de muralla) al recinto amurallado almohade de Sevilla, se construyó siendo gobernador de Sevilla Abud él Olá. Formaba parte de las murallas del Alcázar como torreón final avanzado y servía de baluarte para defensa del puerto y puente de barcas, para lo cual, contaba con una gruesa cadena que cruzaba el río, cerrando el puerto. Su nombre puede venir de la traducción de "Borg-Al-dsayeb". Cuenta la Torre con tres cuerpos, dodecagonales los dos primeros, siendo el más alto cilíndrico rematado con una cúpula; éste fue construido en 1760 con proyecto de D. Ignacio Moreno. Declarado monumento histórico-artístico en 1931, ha sufrido varias restauraciones en 1900, 1991-92, 1995 y 2005 recientemente acabada. La Armada ha jugado un papel importante en su conservación. A propuesta del Patronato del Museo Naval, el 21 de marzo de 1936 se dispuso la instalación del Museo Marítimo en la Torre del Oro, por orden del Ministerio de Marina. En septiembre de 1942 comienzan las obras de restauración, en las que se mejora el aspecto de la fachada, preparándose las plantas baja y primera como salas de exhibición del Museo. La tercera planta se habilita para alojamiento de investigadores, inaugurándose el 24 de julio de 1944 por D. Julio Guillén, proclamado que "La Torre del Oro, el rasgo más característico de Sevilla, ha dejado de ser una caracola vacía y abandonada junto al río, y este Museo que inauguramos, pequeño y modesto en dimensiones materiales, le dará y nuevas sonoridades". Para ello se traen cuatrocientas piezas de Museo Naval de Madrid.

EDIFICACIÓN Y SITUACIÓN ACTUAL.
La Torre del Oro, mide 15,20 metros de diámetro y 36,75 metros de altura. Consta de tres cuerpos de argamasa siendo el inferior dodecagonal. El primer cuerpo almohade forma tres pisos que se reparten por medio de arcos semicirculares en tramos alternados, cuadrados y triangulares, cubiertos por bóvedas de arista. Sobre este primer cuerpo, se eleva otro de ocho metros y medio de altura y tres de anchura, hexagonal desde abajo, pero dodecagonal al asomar al exterior. En 1760 se macizó, dejando sólo un hueco cilíndrico para la escalera de caracol que sube a la terraza. Fue entonces cuando se erigió la linterna circular que forma el tercer cuerpo. Existen teorías que interpretan la planta dodecagonal como una representación de la Torre de los Vientos vitruviana. Cada faceta del prisma ofrece un aspecto distinto según sea par o impar, variando el orden de ventanas, balcones y saeteras. La decoración exterior es muy sobria. Los dos primeros cuerpos conservan, de su inicial inclusión en la muralla, las almenas. La decoración del segundo cuerpo fue restaurada hacia 1900 y presenta más complejidad; arcos ciegos de herradura, encuadrados por otros lobulares, alternados con arquillos gemelos. Es uno de los primeros edificios de la Península con decoración cerámica. Este material se utilizó también en la construcción del tercer cuerpo que está cubierto de azulejos dorados. Aparte de las cualidades estéticas, la Torre del Oro tuvo una verdadera importancia defensiva al controlar el paso entre la ribera del río y el Arenal por su situación central, autónoma del exterior, altura y dominio del terreno. Bien dotada de arqueros y soldados, era una torre casi inexpugnable. Hoy en día es gestionada por la Armada estando instalada en ella un Museo Naval.

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