Un imperio de ingenieros. Una historia del Imperio español a través de sus infraestructuras.

En estos años que vivimos de prolongación historiográfica de la Leyenda Negra in aeternum, la publicación de un libro como este resulta, cuando menos, oportuna. No es un asunto que pertenezca a nuestro presente, porque ya en 1853 el Gobierno comisionó al historiador militar José Ferrer de Couto que hiciera una defensa de la aportación de España a América, y así sacó a la luz, entre otros muchos interesantes libros, su breve Programa de una vindicación general sobre los hechos y administración de los españoles en el Nuevo Mundo (Madrid, 1857). Desde entonces se ha venido trabajando con discreción, sosegadamente, desde la Historia de la Ciencia y desde la Historia Militar, aunque sin apenas repercusión mediática, en la gran aportación cultural de España. Los trabajos de los últimos cuarenta años han tenido marchamo científico, aunque con menos apasionamiento del siglo XIX, con obras como la de Horacio Capel y su grupo de investigación sobre las biografías de los ingenieros españoles (Barcelona, 1983); Amparo Marzal Martínez (La ingeniería militar en la España del XVIII: nuevas aportaciones a la historia de su legado científico y monumental, Madrid 1991); Ignacio González Tascón (Ingeniería española en Ultramar. Siglos XVI-XIX, Madrid 2002); Carlos Laorden (La obra civil de los ingenieros militares en Ultramar, Madrid 2008); el gran trabajo colectivo Técnica e Ingeniería en España, en 9 volúmenes, de 2004 a 2009, auspiciado por la Real Academia de Ingeniería, y más recientemente el libro coordinado por Jesús Cantera Montengro (Presencia de ingenieros militares extranjeros en la milicia española, Madrid 2019). También resulta de gran utilidad el trabajo realizado por Martine Galland Seguela, (Les ingénieurs militaires espagnols de 1710 à 1803: étude prosopographique et sociale d'un corps d'élite, Madrid 2008).

Este libro de la editorial Taurus es una puesta en escena de un conglomerado de circunstancias que hicieron posible la perdurabilidad del Imperio Español a lo largo de los siglos modernos. No se trata tanto de un libro de investigación, cuanto de un ensayo muy bien escrito y muy bien estructurado, con un manejo extraordinario de la bibliografía y de las fuentes editadas, obra propia de dos maestros, como Fernández-Armesto y Lucena Giraldo, que han aunado esfuerzos y trabajado gracias al patrocinio de la Fundación Rafael del Pino.