Monografía 37 Aproximación estratégica española a la última frontera, la Antártida

Al sur de los 600 de latitud se encuentra el gigante blanco que se denomina continente antártico. La Antártida presenta curiosas peculiaridades pues en ella no crecen los árboles,no hay población autóctona, la vida en su interior no existe y es el lugar más inhóspito del Planeta rodeado de mares borrascosos que, entre sus hielos a la deriva, han constituido una barrera insalvable que evitó, hasta épocas recientes, no sólo la presencia del hombre, sino la implantación de la vida fuera de su fauna costera.
Por muchas de estas razones el continenteAntárticos de Aristarco y Eratóstenes permaneció en el olvido hasta la época de los grandes descubrimientos. Las primeras noticias del avistamiento de las tierras australes se debieron al almirante español Gabriel de Castilla que, en 1603, alcanzó los 64° de latitud sur al ser arrastrados sus barcos, el Buena Nueva y el Ciervo Volante,por los vientos y corrientes marinas desde las proximidades del cabo de Hornos. El almirante Gabriel de Castilla y su piloto Hernando Lamero serían ,de esta forma ,los primeros en avista rlos helados acantilados de las Shetland del Sur en plena región antártica y, según las referencias existentes serían, por este motivo, los ignorados descubridores del continente antártico.