IEEE. Una aproximación a Iraq, sus constantes sociopolíticas y las condiciones actuales

Introducción

Iraq tiene una extensión de 441.839 kilómetros cuadrados, donde limita al norte con Turquía y Siria a lo largo de 367 km y 599 km, respectivamente. Al este, con Irán (1.599 km) y en el noroeste, con Jordania (179km). Finalmente, al Sur con Arabia Saudita y Kuwait a lo largo de 819 km y 240 km, respectivamente.

Es un Estado que tiene un litoral de 58 kilómetros en el golfo Pérsico, la menor línea de costa de entre las otras siete potencias ribereñas (Bahréin, Irán, Omán, Catar, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Kuwait). La posesión de unas fronteras marítimas tan reducidas ha sido la causa de enfrentamientos con Kuwait debido a las continuas reivindicaciones iraquíes de todo o parte del territorio kuwaití, especialmente de las islas Warba y Bubiyán, que dominaban el acceso al único puerto iraquí en el Golfo, Um Qasar y facilitarían su salida al mar, argumentando que, durante el imperio otomano, Kuwait formaba parte de la Administración de Basora y era una parte inseparable de Iraq¹.

La economía de Iraq está basada en la extracción y la exportación de petróleo, que supone el 90%de sus ingresos estatales. Desde que, en 1960, Bagdad acogió la creación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), junto con los otros cuatro miembros (Irán, Kuwait, Arabia Saudí y Venezuela), ha sufrido un gran declive de su posición en los últimos años. A este respecto, Iraq se ha mostrado siempre contrario a reducir su propia producción y desde esta perspectiva, el ministro de Energía, Hayan Abdul Ghani, fue muy crítico durante la última reunión en junio de la OPEP, en Riad, donde se acordó mantener un recorte de la producción en casi seis millones de barriles diarios² para poder estabilizar los precios por encima de los ochenta dólares³.

El factor demográfico es imprescindible para aproximarse a las tensiones sociales y políticas. Es un país con un gran crecimiento demográfico, de 46.595.283 millones de habitantes, de los cuales, la mayoría reside en entornos urbanos (70,6%) y es joven (la edad media es de veinte años)⁴. El país es mayoritariamente chií, un 60% frente a un 40% sunní del total de la población. Por otra parte, las provincias del norte, Dahuk, Erbil y Solimania, forman la región autónoma del Kurdistán, donde los kurdos representan el 23% de la población iraquí. Una importante población kurda también tiene la provincia de Kirkuk, que no pertenece al Kurdistán.

En su posicionamiento internacional, Iraq no es un gran actor desde que el régimen baazista se desmoronó durante la guerra del Golfo en 2003. Ahora vive una situación difícil en la que las cuestiones de seguridad, la debilidad institucional y la corrupción condicionan severamente su vida económica, política y social (ICEX, 2024). Según el Índice de Desarrollo Humano de Naciones Unidas, establecido de acuerdo a las variables del PIB, la esperanza de vida y la educación, Iraq ocupa el número 128 de los 191 países estudiados⁵.

Este capítulo intenta aproximarse a Iraq, refiriendo sus constantes sociopolíticas y las condiciones actuales. Un espacio geográfico inundado de crudo, puente entre los mundos árabe y persa, con una sociedad heterogénea, de marcadas identidades religiosas y étnicas, cuyos intereses políticos opuestos han motivado relaciones desiguales entre sí, con el Gobierno central y con los países de su entorno próximo. Un escenario que surge después del derrocamiento del régimen baazista de Saddam Hussein y se desarrolla, en su reconstrucción posterior, a través del prisma estadounidense.

Aunque en la actualidad no existe un conflicto bélico en Iraq, se observa que su situación interna es compleja lo que genera alteraciones políticas de gran intensidad. En este sentido, se destacan tres elementos que lejos de cohesionar a Iraq, determinan su fragmentación: la comunidad chií, mayoritaria y caracterizada por su división interna, sus relaciones con Irán y su fuerte presencia en las Fuerzas de Movilización Popular a través de sus milicias; la región autónoma kurda, dividida en dos clanes rivales representados en los partidos políticos, el Partido Democrático Kurdo (PDK) y la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK o PUK), que convergen en su enfrentamiento al Gobierno central, pero difieren en sus relaciones exteriores y, por último, el Estado Islámico continua interviniendo si bien se configura como una amenaza menos activa después de su derrota, en diciembre de 2017.

En un entorno geográfico más amplio, los países más influyentes son Irán, Estados Unidos y China, que intervienen en virtud de desiguales intereses geopolíticos, como se verá más adelante.

Finalmente, Iraq no sólo es un centro, objeto de las estrategias de actores internos y externos, sino que además el país se ha visto arrastrado por la guerra de Gaza, que ha pasado factura en su estabilidad interna.

Antecedentes históricos

Iraq ha experimentado cambios históricos radicales, causados por sucesivas injerencias externas, que se han producido en un breve periodo de tiempo y, en este devenir, se ha ido encontrando en una situación de excepcionalidad casi permanente, lo que ha generado un país frágil, sin unidad política ni cohesión social y con grandes dosis de inseguridad e incertidumbre.

Las tensiones sociales entre el sunismo y el chiismo son el resultado de la ocupación otomana de este espacio geográfico, quienes, con una comunidad chií predominante, situaron el centro del poder en la sociedad sunní, una fracción minoritaria. Al término de la Primera Guerra Mundial, se instaló una dinastía y una clase dirigente sunní en un país de mayoría chií (De Planhol, 2000)⁶. Esta tendencia persistió hasta la presidencia de Sadam Hussein, en la que el Gobierno estaba compuesto fundamentalmente de sunníes, la élite ciudadana de Bagdad, con una participación mínima de chiíes, kurdos y cristianos.

A continuación, al término de la Primera Guerra Mundial, el imperio Otomano quedó disuelto y sus territorios se dividieron en mandatos británicos y franceses. El protectorado británico formó Iraq uniendo las tres áreas administrativas otomanas, Bagdad, Mosul y Basora y fue el responsable del trazado de sus fronteras territoriales, con Arabia Saudí, Jordania y Kuwait, por el alto comisionado británico en Bagdad, en la Convención de Uqair de 1922.

Finalmente, la ocupación militar de Estados Unidos y Gran Bretaña en 2003 originó la debilidad del sistema político iraquí cuando el régimen político y el ejército estatal de Iraq desaparecieron de golpe. En su lugar, se estableció una administración dual, formada por los órganos de la coalición ocupante y los iraquíes por ella designados, en la denominada Autoridad y el Consejo de Gobierno Provisional. Durante la fase de estabilización, que principió el 30 de mayo de 2004, mientras la violencia se adueñaba del país, el administrador norteamericano civil en Iraq, Paul Bremer, diseñó un calendario fijando la trasferencia de la soberanía a los iraquíes, la celebración de elecciones y la redacción de Constitución. De acuerdo a la hoja de ruta, en junio de 2005, se disolvió la administración provisional y el poder se transfirió a las autoridades iraquíes, que formaron un Gobierno con un primer ministro chií, Ayad Alaui y un presidente sunní, Gazi al Yauar.

Situación actual del país

Durante el 2022, la situación interna iraquí fue muy volátil. La crisis política se situó en el marco de la comunidad chií y se originó por las exigencias del líder del movimiento nacionalista chií, el clérigo Muqtada alSadr, de disolver el parlamento y celebrar nuevas elecciones. Estas exigencias se trasladaron a las milicias de los partidos políticos del sector chií y alcanzaron su punto álgido en los sangrientos enfrentamientos de agosto en Bagdad⁷, confrontación que se extendió a otros puntos del sur del país. Concretamente, en Basora, se produjeron combates entre la milicia sadrista Saraya al Salam y la milicia proiraní Asa'ib Ahl alHaq, ambas integradas en las Fuerzas de Movilización Popular (FMP).

Las divisiones entre los chiís eran extremas, pero este momento de máxima tensión se tornó en relativa calma con la elección de un presidente y la formación de un nuevo Gobierno. El 17 de octubre de 2022, tomó posesión, como presidente, el kurdo Abdul Latif Rashid, del partido Unión Patriótica del Kurdistán (PUK), quien designó al chíi Mohamed Shia alSudani, como primer ministro⁸. Subrayar que, dentro de sus competencias en la esfera militar, el primer ministro concentra las fuerzas armadas, las unidades contraterroristas y las Fuerzas de Movilización Popular.

La polarización en el sistema político iraquí quedo de nuevo manifiesta un año después, en 2023, con el estallido del conflicto entre Israel y Gaza, acontecimiento que reveló la escasa capacidad gubernamental para funcionar de manera efectiva. En agosto de 2024, comenzaron en Doha (Catar) y en El Cairo (Egipto), sin la asistencia de Hamas, los esfuerzos diplomáticos para llegar a un acuerdo de alto el fuego, conversaciones transcendentales porque la conflictividad ya se ha extendido a Iraq. Mientras tanto, el país afronta importantes retos en materia de seguridad, desafíos estrechamente ligados a los tres actores internos.

Las milicias iraquíes proiraníes

Cuando Iraq perdió sus fuerzas armadas, se formaron una multitud de milicias, que actuaban como ejércitos irregulares muy polarizados con actitudes sectarias e intereses propios. Entre estas fuerzas irregulares, estarían las milicias iraquíes proiraníes, las cuales fueron creadas en 2014 como un ejército de milicias para luchar contra el Estado Islámico. En 2018, tras la caída del califato, no se desmovilizaron y quedaron dentro de la estructura de las fuerzas armadas iraquíes, en las denominadas Fuerzas de Movilización Popular (FMP).

Las FMP poseen alrededor de cincuenta milicias con un contingente de 180.000 efectivos (IISS, 2023)⁹, pero el grueso lo compone las milicias proiraníes, que actúan bajo la dirección estratégica de Irán¹⁰, lo que las coloca en la lista de grupos terroristas de Estados Unidos. El objetivo de estas facciones, las más importantes Kataeb Hizbulah, Badr y Asaib Ahl Haq, bien dotadas y con mayor capacidad de combate, es mantener abierta la ruta logística iraní y de ahí, su ubicación en áreas fronterizas.

Por otro lado, las milicias proiraníes son especialmente importantes en la economía, donde poseen una extensa riqueza inmobiliaria y una amplia red de intereses económicos. En particular, la empresa de su propiedad, la Compañía General Muhandis, desarrolla actividades en los sectores de la construcción, ingeniería agrícola e industrial y adquiriere contratos gubernamentales sin procesos de licitación pública¹¹.

Un suceso que perturbó la coordinación de las milicias fue la muerte de su líder, el iraquí Abu Mahdi al Muhandis, el hombre de mayor confianza de Qasem Soleimani a quien le unían lazos de amistad forjada en el combate durante varios años. Ambos murieron, mediante un dron de Estados Unidos en Bagdad, en enero de 2020 y después de este ataque aéreo, el general Ismail Ghaani fue nombrado el jefe de la Fuerza Quds en sustitución de Soleimani, sin que por el momento se conozca el dirigente de las milicias iraquíes.

Tras el ataque de Hamás de octubre de 2023, las milicias iraquíes tardaron en activarse en el conflicto. El 28 de enero de 2024, tres soldados norteamericanos murieron en Jordania, tras el ataque con un dron lanzado por Kataeb Hizbulah. En represalia, EE. UU. realizó ofensivas aéreas en Iraq y Siria contra objetivos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán y sus milicias. A continuación, aunque sin impacto significativo, entre los meses de marzo y abril, las milicias iraquíes reivindicaron numerosos ataques contra Israel, alegando que tenían como objetivo infraestructuras vitales, tales como el Aeropuerto Internacional Ben Gurion de Tel Aviv, el puerto de Haifa o la base naval en la ciudad de Eilat. Desde finales de enero, no se habían ejecutado ataques en Iraq, pero en represalia por la eliminación del jefe político de Hamás en Teherán, Ismail Haniya¹², las milicias iraquíes volvieron a atacar en agosto (Al Jazeera, 2024) con cohetes a las fuerzas de Estados Unidos desplegadas en la Base Aérea de Al Asad (Tarilonte, 2024)¹³, situada al oeste de Iraq, en la provincia de Ambar.

Los actores kurdos

Los dos partidos gobernantes en el Kurdistán iraquí son los nacionalistas Partido Democrático Kurdo (PDK) y la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK o PUK) dirigidos por Masud Barzani y Qabad Talabani, respectivamente. En las últimas elecciones parlamentarías para la Asamblea del Gobierno Regional del Kurdistán (GRK), de septiembre de 2018¹⁴, el PDK obtuvo una mayoría simple (45 de los 111 escaños) mientras que el PUK consiguió veintiún escaños. El Gobierno no se formó hasta julio de 2019 y resultó que el presidente de la región autónoma del Kurdistán es Nechirvan Barzani y el primer ministro es Masrour Barzani.

El origen de las divisiones entre los dos principales grupos del movimiento kurdo iraquí se asienta en la pertenencia a dos clanes rivales, competencia que también se manifiesta en las alianzas desiguales que establecen con los países de su entono, Irán y Turquía.

Turquía, que tiene como aliado kurdo al PDK y en contra el grupo terrorista PKK, ha tenido vía libre para desplegar ofensivas aéreas y terrestres desde sus bases en el Kurdistán, acciones militares que son vistas por el Gobierno iraquí como una injerencia turca en su soberanía. Con el despliegue de la operación Claw Lock, en abril de 2022, Turquía ha incrementado sus bases en el norte del Iraq y la frecuencia y el alcance geográfico de sus ataques contra el grupo terrorista PKK, en los territorios controlados por el PDK, desde Nínive, Erbil y Duhok y Solimania, hasta los límites de influencia del PUK, aliado de Irán¹⁵.

Un segundo elemento de tensión entre el GRK y el Gobierno de Bagdad es el tema energético, de la que ambos grupos nacionalistas han coincidido en no reconocer la autoridad estatal de Bagdad. La Compañía Petrolífera del Kurdistán, conocida como APIKUR, tenía la autonomía de negociar contratos de concesiones de exploración de yacimientos y exportación de petróleo con los Estados y empresas internacionales que considerase adecuados. De hecho, desde el 2013, cuando concluyó la construcción del oleoducto que conectaba la ciudad de Kirkuk con el puerto turco de Ceyhan, el GRK pudo exportar el petróleo de forma independiente al margen de la infraestructura del Gobierno central.

Actualmente, el oleoducto permanece cerrado¹⁶. El Tribunal Constitucional emitió un fallo, en marzo de 2023, declarando que la ley de Petróleo y Gas del GRK de 2007 fue inconstitucional y, en consecuencia, anuló todos los contratos petroleros, que debían ser revisados por el Gobierno iraquí, declarando que solamente la Compañía Estatal de Comercialización de Petróleo de Iraq (SOMO) podía exportar el crudo incluido un llamamiento a las empresas internacionales que operaban en la región que se ajustaran a la legislación estatal iraquí.

El Estado Islámico

Iraq ha padecido una enorme cantidad de violencia terrorista, tras la caída del régimen baazista¹⁷. En un clima de caos y desgobierno, aparecieron inmediatamente los grupos extremistas, insurgencia procedente en gran medida de la comunidad suní y los primeros atentados suicidas. Numerosos combates se sucedieron por todo el país, los peores en Faluya y Ramadi y en otras áreas durante los años 2004 y 2007¹⁸.

La primera fuente de violencia fue el Grupo Monoteísmo y Yihad, del jordano Abu Musab Zarqawi, responsable de una amplia actividad terrorista en Iraq contra la comunidad chií, las fuerzas de la coalición y ONG internacionales. Terminó fusionándose con la organización AlQaeda, dando lugar Al Qaeda en Irak (AQI), en octubre 2004 y, con un fuerte control sobre las provincias de Anbar, Salah alDin y Diyala, desarrolló una violencia extrema en todo Iraq, sostenida en el tiempo hasta principios de 2013.

Con la muerte de Zarqawi, en junio de 2006, el grupo ya había cambiado de líder y de nombre por Estado Islámico de Irak (ISI). Desde el 2013, este grupo liderado por Abu Bakr al Baghdadi quien perseguía la constitución de un Estado donde imponer la sharía, experimentó un ascenso extraordinario en todo Iraq y un rápido avance en Siria.

Los yihadistas suprimieron las fronteras entre ambos estados árabes y la proclamación del Califato, desde la mezquita de Al Nuri en Mosul¹⁹, les hizo obtener financiación y ganar muchos partidarios recibiendo una importante afluencia de combatientes extranjeros (Ortega, 2024)²⁰.

Desde el primer momento, el objetivo del Califato fue consolidar sus fronteras en los territorios sirio²¹ e iraquí y en respuesta a la operación militar de la coalición internacional, liderada por Estados Unidos, Inherent Resolve (OIR) hizo un llamamiento a los musulmanes del todo el mundo alentándoles a matar infieles. La amenaza del Califato se convirtió inmediatamente en global con la ampliación de los atentados terroristas a Europa (París, Barcelona, Reino Unido, Bélgica, etc.) y a los países árabes (Yemen, Túnez, Arabia Saudí, Kuwait y Egipto).

Tras tres años de guerra, en 2017, el Gobierno iraquí decretó su derrota y entre 2019 y 2022, el grupo quedó descabezado, primero con la muerte de su máximo líder Al Bagdadi y en 2022, con la muerte de los líderes regionales de Iraq y Siria, Al Qurashi y Maher alAgal respectivamente²².

El grado de amenaza ha disminuido. Sin embargo, el Estado Islámico no está exento de riesgo ya que continúa con los ataques terroristas en Iraq, en las provincias de Kirkuk, Salah alDin, Diyala y Anbar. El número de atentados yihadistas durante el 2022 sumaron 151²³ y entre 2023 y 2024, ejecutaron 284 ataques, cifras que apuntan, en su conjunto, a un promedio de doce ataques al mes. Al respecto, el Gobierno iraquí viene insistiendo que el grupo terrorista es un problema menor y exclusivamente nacional para forzar la retirada de la Coalición.

Papel de los actores externos
Estados Unidos

Las tropas norteamericanas se retiraron del territorio iraquí, a lo largo de cuatro años, entre 2008 y 2011, para volver tres años después, en 2014, cuando fue proclamado el Califato en Mosul por el grupo terrorista Estado Islámico en Iraq y Siria. En este sentido, están desplegadas dos operaciones militares, una coalición internacional liderada por Estados Unidos contra el Dáesh, llamada Inherent Resolve (OIR) y la Nato Mission Irak (NMI), establecidas en 2014 y 2018 respectivamente. Subrayar que OIR concluirá en septiembre de 2025²⁴ y también finalizará la presencia, desde el 2003, de la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas para Irak (UNAMI), el próximo año, el 31 en diciembre de 2025.

Sin duda alguna, Estados Unidos despliega un gran poder militar en Oriente Medio: «Cuenta con alrededor de 40.000 efectivos terrestres en la zona, 13.000 en Kuwait, 10.000 en Catar, 9.000 en Baréin, 3.000 en Jordania, 2.500 en Iraq» (Política Exterior, 2024) y lo cierto es que el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 provocó un mayor despliegue estadounidense en apoyo a Israel²⁵. Sin olvidar que los ataques de la insurgencia huti en el mar Rojo indujeron al establecimiento de la operación Guardián de la Prosperidad, liderada por EE.UU. y Reino Unido, con apoyo de Australia, Baréin, Canadá, Dinamarca, los Países Bajos, Nueva Zelanda y Francia.

En cualquier caso, Kuwait es el más importante aliado de Estados Unidos en la región, cuya alianza se remonta a 1991 cuando este país lideró las fuerzas internacionales que liberaron al emirato del ejército iraquí, tras su invasión, ocurrida el 2 de agosto de 1990. Asimismo, es un activo miembro de la Iniciativa de Cooperación de Estambul (ICI), que canaliza la cooperación entre la OTAN y cuatro países del CCG (EAU, Catar, Kuwait y Baréin), en la que el Centro Regional del ICI en Kuwait es el más importante, inaugurado en 2017 como centro para la educación, la formación y la diplomacia pública (Torregosa, 2024).

China

China viene jugando un rol cada vez más destacado en la región, donde está realizando grandes inversiones en el sector de los hidrocarburos que le permitan asegurarse su suministro a medio y a largo plazo.

En el entorno global, China lidera el grupo económico de los BRICS (Brasil, Federación Rusa, India, China y Suráfrica), una nueva configuración de poder alternativa a los Estados que integran el G7 (Estados Unidos, Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia y Canadá).

Iraq posee el 80%de las reservas petrolíferas de Oriente Medio, junto con Arabia Saudí, Irán y Kuwait, pero, al contrario que sus vecinos productores, Iraq no ingresó en la última ampliación de los BRICS, en enero de 2024, al que sí se incorporaron Arabia Saudí, Irán Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Argentina y Etiopía²⁶.

La relación con la RPC es la primera prioridad en la política exterior de Irán, pero también es un aliado de alto valor para Arabia Saudí, Catar, Kuwait, Omán y EAU. Al respecto, fue muy significativa, en mayo, la décima Conferencia Ministerial del Foro de Cooperación ChinaEstados Árabes, celebrada en Pekín, donde se acordaron diversas áreas de cooperación con los países de este entorno.

Ese mismo mes, en mayo de 2024, siete empresas chinas ganaron en Iraq las licitaciones para la exploración de ocho yacimientos de petróleo y dos de gas: «Los yacimientos son el Campo Oriental de Bagdad, Éufrates Medio; Al Faw y Jabal Sanam, en Basora; Al Qarnain, en Nayaf y Al Anbar; Zurbatiya y Al Dhafriya, en Wasit; Sumer y Abu Khaymah, en Muthanna; y un terreno que se extiende a lo largo de las provincias de Diwaniya, Nayaf, Babilonia, Wasit y Muthanna» (El periódico de la energía, 2024).

Irán

La revolución iraní de 1979 demostró la vitalidad de la tradición chií y su influencia política a partir de entonces. Posteriormente, los atentados del 11 de septiembre, en 2001, forjaron un cambio de más proximidad entre Irán, Iraq y Siria cuando fueron incluidos por los Estados Unidos en el llamado Eje del Mal, como países que patrocinaban el terrorismo y las armas de destrucción masiva, tal y como quedó recogido en la Estrategia de Seguridad Nacional de EE.UU. de 2002.

En la región, bajo el desarrollo del concepto denominado Eje de la Resistencia²⁷, Irán ha formado una red integrada, formada por milicias iraquíes, Hamas, el régimen sirio, Hezbolá y las milicias hutíes²⁸ que comparten los mismos enemigos, Israel y Estados Unidos. Debido a la posición geográfica que ocupa Iraq, de frontera entre Siria e Irán a lo largo de 367 y 1.599 km respectivamente, su situación le convierte en un país de vital importancia para la estrategia iraní.

Específicamente, la invasión estadunidense en 2003 abrió la puerta a la entrada de Irán en Iraq, aunque el país adquirió un papel más relevante cuando se involucró en la guerra contra el Califato Islámico, entre los años 2014 y 2017, mediante la movilización de milicias chiíes iraquíes.

Desde entonces, concurren profundas conexiones entre Teherán y Bagdad. Al respecto, fue Iraq donde el presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, realizó su primer viaje al extranjero, en septiembre de 2024, desde que asumió el cargo. Para asegurar sus intereses, Irán está presionando al primer ministro iraquí, Mohammed Shia alSudani, para que ponga fin a la presencia de la coalición antiyihadista29. Sin embargo, debido a la creciente tensión en la región, se ha pospuesto el anuncio del calendario para su retirada (Tawfeeq, 2024).

Conclusiones y perspectiva
Ámbito internacional

Iraq tiene una proyección regional e internacional poco relevante y, aunque posea grandes reservas petrolíferas, el sector energético no le proporciona capacidad de influencia en el escenario internacional. Es más, el descenso progresivo del precio del barril por debajo de los ochenta dólares representa un horizonte muy complicado para su economía, que depende exclusivamente del crudo. Además, se encuentra sujeto a la influencia de tres grandes potencias, con aspiraciones a menudo opuestas.

En el ámbito de la seguridad, Estados Unidos es el actor más importante y de seguir creciendo las tensiones, parece difícil que las tropas estadunidenses se retiren del país.

China que ha incrementado su presencia de Iraq, tiene gran interés en la estabilidad económica y política. Además, ejerce un papel central en los BRICS. Aunque Iraq aún no forma parte de este grupo económico, es posible que, para conseguir una posición de ventaja en su competencia frente a EE.UU., busque su pertenencia en el futuro, amparándose en su condición de gran productor de petróleo. A medio plazo, Iraq podría formar parte de ese mundo incipiente, liderado por China, donde se están cambiando los equilibrios del poder global. Por otra parte, las perforaciones de petróleo y gas que van a efectuar las empresas chinas provocarán un aumento de los problemas medioambientales en Iraq y serán muy graves a medio y largo plazo.

Para la seguridad de Irán, Iraq es vital al ocupar un papel de conexión geográfica en su Eje de Resistencia. Como China, tampoco está interesado en alterar la estabilidad gubernamental en Iraq porque está situado en una buena posición para penetrar en el espacio político dado que el presidente y el primer ministro, el kurdo Abdul Latif Rashid y el chíi Mohamed Shia alSudani, respectivamente, son proclives al influjo de Teherán. En materia de seguridad, continuará presionando al primer ministro para la retirada de las tropas americanas.

Los esfuerzos diplomáticos para un alto el fuego en Gaza está estancados y existe el riesgo de una guerra más amplia entre Israel e Irán que afecte a Iraq como efecto colateral del conflicto. China podría ser el actor capaz de restablecer la estabilidad pues su presencia se percibe de forma positiva en la región y disfruta de un precedente significativo con su mediación, en septiembre de 2023, que fue decisiva en el restablecimiento de las relaciones bilaterales entre Irán y Arabia Saudí.

Ámbito interno

En el ámbito sociopolítico se asiste a un momento de estabilidad desde la formación del Gobierno en 2022 en cambio, el país ha de hacer frente a otro tipo de riesgos en otras esferas.

Las fuerzas armadas han mejorado pero la eficacia de las FMP, competencia del primer ministro, está comprometida debido a que entre sus milicias impera una gran segmentación como extensiones armadas de determinados partidos o de acuerdo con intereses totalmente excluyentes. En particular, las milicias proiraníes han ganado terreno económico y militar y es muy posible que se esté desarrollando una lucha de poder entre las tres facciones militares que tienen mayores vínculos con Irán, Kataeb Hizbulah, Badr y Asaib Ahl Haq, para suceder al iraquí Abu Mahdi al Muhandis, como el líder de las aproximadamente 35 milicias iraquíes proiraníes hasta su muerte, en 2020.

En segundo lugar, las acciones del Gobierno del Kurdistán no están alineadas con la autoridad estatal de Bagdad e incluso limitan notablemente su soberanía. Respecto las tensiones por el control estatal del petróleo, por ahora la batalla la ha ganado Bagdad. Por otro lado, es posible que las próximas elecciones parlamentarias para la Asamblea del Gobierno Regional del Kurdistán (GRK), el partido pro turco PDK obtenga la mayoría. En consecuencia, Turquía tendrá más poder en esta región y los conflictos fronterizos entre el Gobierno iraquí y Turquía van a aumentar a medida que las tropas turcas extiendan sus acciones armadas en el Kurdistán iraquí.

Por último, los efectos acumulativos del terrorismo yihadista durante quince años, desde el 2003 hasta la caída del califato en el 2017, han tenido un impacto demoledor sobre Iraq. Actualmente, el riesgo del Estado Islámico ha disminuido y si continúa en la misma tendencia, iniciada en el 2022, se ejecutarán menos de doce ataques al mes, número considerado de nivel bajo. Sin embargo, el grupo yihadista mantendrá su amenaza mediate ataques, posiblemente a pequeña escala, en las provincias de Kirkuk, Salah alDin, Diyala y Anbar.

En definitiva, China mantiene fuertes relaciones económicas con Iraq y con demás países costeros del golfo Pérsico, donde además Arabia Saudí, Irán y Emiratos Árabes ya confluyen en los BRICS, unión de intereses económicos, orientada por Pekín, que se considera un factor de estabilidad. Ante este hecho, es muy posible que disminuyan los motivos de confrontación en esta región y en el espacio marítimo del golfo Pérsico. Respecto a la red de aliados de Estados Unidos, se constata que, Iraq como el resto de los países ribereños, no participan de la política estadounidense de contención frente a China.

Bibliografía

• Al Jazeera. (2024). At least five US personnel injured in rocket attack on Iraq military base [en línea]. Al Jazeera. [Consulta: 2024]. Disponible en: https://www.aljazeera.com/news/2024/8/6/at-least-five-us-personnel-injured-in-attack-on-iraq-military-base
• ÁlvarezOssorio, I., Hernández, D. y Rodríguez, L. (2024). El impacto de la guerra de Gaza en Oriente Medio [en línea]. Fundación Alternativas, n.º 234, pp. 3033. [Consulta: 13 agosto 2024]. Disponible en: https://fundacionalternativas.org/wp-content/uploads/2024/03/GAZA_ORIENTE_MEDIO.pdf
• CEX. (2024). Informe económico y social de Iraq [en línea]. Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Ankara. [Consulta: 2024]. Disponible en: https://www.icex.es/content/dam/es/icex/oficinas/008/documentos/2024/05/anexos/iec-iraq.pdf
• COVITE. (2022). Anuario del terrorismo yihadista 2022 [en línea]. Observatorio internacional de estudios sobre terrorismo. [Consulta: 2024]. Disponible en: https://observatorioterrorismo.com/eedyckaz/2023/04/RESUMEN-EJECUTIVOANUARIO-2022.pdf
• De Planhol, X. (2000). Las naciones del profeta, manual de geografía política musulmana. Bellaterra, pp. 6465, 322323.
• El Periodico de la Energia. (2024). Siete empresas chinas ganan las licitaciones en 10 proyectos de exploración de petróleo en Irak [en línea]. El Periodico de la Energia. [Consulta: 2024]. Disponible en: https://elperiodicodelaenergia.com/siete-empresas-chinas-ganan-licitaciones-10-proyectos-exploracion-petroleo-irak/
• Fuente Cobo, I. (2024). Rusia, Turquía e Irán. El «Gran Juego» de las potencias revisionistas [en línea]. Documento de Análisis IEEE, p. 25. [Consulta: 2024]. Disponible en: https://www.ieee.es/Galerias/fichero/docs_analisis/2024/DIEEEA18_2024_IGNFUE_GranJuego.pdf
• Informe Semanal de Política Exterior, n.º 1365 [en línea]. (2024). Política Exterior. [Consulta: 2024]. Disponible en: https://www.politicaexterior.com/revista-informe/informe-semanal-1356/
• International Institute for Strategic Studies (IISS). (2023). The Military Balance 2023, «Iraq», p. 330.
• International Institute for Strategic Studies (IISS). (2022). The Armed Conflict Survey, 2022, «Iraq», pp. 144153.
• Ortega Medina, F. (2024). Evolución legal del mercenario en el conflicto de Ucrania, ¿respeto o soslayo al DIH? [en línea]. Documento de Opinión IEEE 47/2024. [Consulta: 2024]. Disponible en: https://www.ieee.es/Galerias/fichero/docs_opinion/2024/DIEEEO47_2024_FELORT_Ucrania.pdf. (p.7)
• Tarilonte, E. (2024). Irak: un país, dos misiones. Revista Española de Defensa. N.º 416, p. 3845.
• Tawfeeq, M. (2024). Iraq aplaza los planes de finalizar la presencia militar estadounidense en medio de las tensiones regionales [en línea]. CNN. [Consulta: 2024]. Disponible en: https://cnnespanol.cnn.com/2024/08/15/iraq-aplaza-planes-retirada-tropas-estadounidenses-tensiones-regionales-trax/
• Torregrosa, N. (2024). Ansar Allah, un movimiento insurgente en fase de ascenso [en línea]. Documento de Análisis IEEE. [Consulta: 2024]. Disponible en: https://www.ieee.es/Galerias/fichero/docs_analisis/2024/DIEEEA27_2024_NATTOR_Movimiento.pdf
• —. (2024). Kuwait, un emirato en una región en transformación [en línea]. Documento de Análisis IEEE. [Consulta: 2024]. Disponible en: https://www.ieee.es/Galerias/fichero/docs_analisis/2024/DIEEEA47_2024_NATTOR_Kuwait.pdf

Anexo. Cronología del conflicto e Indicadores geopolíticos

Fuentes: ICEX. Informe económico y social de Iraq. Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Ankara, 2024; Oficina de Información Diplomática del Ministerio de Asuntos Exteriores: ficha país Iraq (abril de 2022).