El poder portuario. Elemento clave en el ascenso marítimo de China

Desde hace algo más de dos décadas, China se está transformando en una gran potencia marítima, con vocación de disputarle la hegemonía en el mar a Estados Unidos. Es la gran fábrica del mundo, la gran potencia manufacturera, domina la industria marítima (construcción naval, navieras con creciente influencia en la gestión de fletes, etc.), y cuenta con una cada vez más poderosa marina de guerra (para proteger su flota mercante y las rutas marítimas). No cuenta con bases navales (solo Yibuti), pero está tejiendo una red global de puertos comerciales, donde tiene cada vez más influencia.
En el marco de su iniciativa de «la Franja y la Ruta (BRI)», los puertos se convierten en infraestructuras vitales para el desarrollo comercial de China, que es la base de su riqueza. Actualmente China cuenta con influencia en numerosos puertos a nivel global, especialmente en el sur global (desde donde recibe materias primas y energía), en el Índico (ruta que une China con Europa, que es su principal mercado, y con el golfo Pérsico), y en la propia Europa.
Además de su papel comercial, estos puertos serían claves para un posible uso militar, como bases de apoyo para su marina de guerra. Esto genera preocupación y desconfianza en Occidente y, últimamente, también en países del sur global. Estados Unidos trata de mitigar el creciente poder portuario chino, pero lo hace de forma reactiva, por lo que parece que solo podría ralentizar esa expansión.
Este creciente poder portuario chino es un elemento clave en su ascenso como poder marítimo, y si EE. UU. no recupera la iniciativa marítima, China podría, en pocos años, disputarle la hegemonía, inicialmente en el Indopacífico, y posteriormente a nivel global.

NOTA: Las ideas contenidas en los Documentos de Análisis son responsabilidad de sus autores, sin que reflejen necesariamente el pensamiento del IEEE o del Ministerio de Defensa.