Cuaderno Estrategia nº 125 El Mediterraneo en el nuevo entorno estratégico

Las concepciones que tienen Estados Unidos y Europa con respecto al Mediterráneo son diferentes debido a factores relacionados con la geografía, la historia y la existencia de una política exterior con objetivos bien definidos. Mientras que Europa tiene una visión de conjunto del espacio mediterráneo, que integra aspectos económicos, sociales y políticos, Estados Unidos enfoca su atención hacia el área del "Gran Oriente Medio".
Estas dos concepciones no han sido óbice para que ambos actores identificaran problemas similares y compartieran intereses paralelos de seguridad y estabilidad en el espacio "mediterráneo", realizándose una división de tareas "de facto". Europa ha usado instrumentos políticos y económicos propios del ejercicio del "poder suave", mientras que el poder militar ha sido el instrumento recurrente en el caso de Estados Unidos.
Las políticas europeas han tenido resultados muy limitados debido a la carencia de una política exterior y al no cumplimiento de las condiciones apriorísticas para su desarrollo: la solución del conflicto árabe-palestino-israelí. Estados Unidos, comprometido en la búsqueda de una solución a ese conflicto, no sólo no ha tenido éxito, sino que mediante el uso del instrumento militar, agudizado tras los atentados del 11-S y la invasión de Iraq, ha acabado "gendarmizando" Oriente Medio, una situación que agrava el escenario regional y puede acabar frustrando los objetivos de ambos actores a la par.