CEHISMI. Aquestos endemoniados instrumentos de la artillería: crónica cultural del Siglo de Bronce Español

De la Fuente de Pablo, Pablo; Aquestos endemoniados instrumentos de la artillería: crónica cultural del Siglo de Bronce Español. (Lublin-Madrid: Editorial KUL y CEU San Pablo, 2025). 424 pp. ISBN polaco 978-83-828819-29, ISBN español 978-84-1814250-5

La aparición de la artillería en el campo de batalla representó una auténtica revolución en el arte de la guerra. Es un arma eminentemente técnica, que siempre ha estado a la vanguardia del conocimiento científico y de la tecnología industrial de cada época.

En este ensayo se aborda el tema de los tratados de artillería escritos por autores españoles del siglo XVII que surgieron en lo que el autor define como el Siglo de Bronce (en analogía con el Siglo de Oro de la literatura española y para reflejar la aleación de cobre y estaño de la artillería). El apelativo de “endemoniados” hace referencia a lo enrevesado de abordar este tema desde una perspectiva multidisciplinar en la que un estudio básicamente cultural debe nutrirse de tan dispares elementos de índole militar, ideológica, social, económica, tecnológica y científica.

En la obra se pueden considerar dos periodos yuxtapuestos comprendidos en algo más de media centuria que marcan el Siglo de Bronce. Un primer periodo, o fase productiva, desde la publicación en 1586 de la ópera prima de Luis Collado de Lebrija (aunque impresa en italiano y no en español), que se caracterizará por la eclosión de un buen número de tratadistas con una suerte editorial diversa. Un segundo periodo, o fase trascendente, hasta la aparición en 1643 de la versión polaca del tratado de Diego Ufano, y que atiende a la publicación de sucesivas ediciones de las obras traducidas a otros idiomas de Ufano y Collado.

Luis Collado de Lebrija es el principal tratadista sobre artillería del siglo XVI.

Ingeniero del Ejército de Lombardía y Piamonte, publica su conocida Prattica manuale dell'Artiglieria..., impresa en Venecia en 1586, con segunda y tercera edición en Milán en 1606, obra denominada «chica» para diferenciarla de la que con justicia se considera más importante, la publicada en castellano en 1592 en Milán: Plática Manual de Artillería en la qual se tracta de la excelencia de el Arte Militar, y origen de ella... Se puede considerar el primer manual sistemático sobre la artillería y las cuestiones técnicas relacionadas con los ingenieros militares o artilleros de la época. Este tratado representó una enorme innovación en el campo y fue el resultado de años de experiencia de Collado en el mundo de la guerra y la ingeniería militar.

El contenido de esta obra es vasto y abarca múltiples aspectos del arte militar. En primer lugar, se ofrece una exposición general sobre la guerra y las máquinas utilizadas en los tiempos antiguos. A continuación, Collado dedica una parte significativa del tratado a la fundición y construcción de cañones, así como a los complejos problemas de las cargas, los tiros y las punterías. Además, aborda la fabricación y el manejo de las pólvoras, describiendo diversos «secretos e importantes advertimientos al arte de la artillería y el uso de la guerra». Una de las secciones más destacadas del tratado de Collado es su análisis de las máquinas e ingenios utilizados para levantar grandes pesos y montar puentes. También incluye un capítulo acerca de los fuegos artificiales y otro sobre el uso de las minas para volar fortalezas y montañas, demostrando la amplitud de su conocimiento y la relevancia de su obra para los ingenieros militares de la época (MCN Biografías, 2025. "Collado de Lebrija, Luis (1586-1592). El ingeniero militar que revolucionó la artillería". Disponible en: https://mcnbiografias.com/app-bio/do/collado-de-lebrija-luis.

El Tratado de Artillería del capitán Diego de Ufano, cuenta con una primera edición a finales de 1612. En su Tratado Dela artilleria Y vso della Platicado por el capitan diego ufano En las Guerras de Flandes, Ufano descompuso la trayectoria de un proyectil en tres fases distintas: el movimiento violento (recto), el movimiento mixto (arco de círculo) y el movimiento natural (recto). Estas observaciones resultaron ser fundamentales para el desarrollo de la balística. Uno de los aportes más relevantes de Ufano fue la enunciación, aunque sin demostrarla, de la igualdad de alcance en el tiro de proyectiles para ángulos de tiro complementarios. Esta propuesta, aunque no probada científicamente en su época, representó un paso importante hacia la comprensión de las leyes que rigen el lanzamiento de proyectiles. Además, Ufano ideó una regla para calcular los alcances de los proyectiles, que consistía en medir el alcance para el tiro horizontal y luego asignar los alcances correspondientes a cada grado de elevación. Este método sugería que los incrementos en los alcances seguirían una progresión aritmética. (MCN Biografías, 2025. "Diego Ufano (¿-1613): Ingeniero y teórico de la artillería del Siglo XVII". Disponible en: https://mcnbiografias.com/app-bio/do/ufano-diego.

Autores como Cristóbal de Espinosa, Diego de Álava y Viamont, Diego de Prado y Tovar, Lázaro de la Isla o Cristóbal Lechuga son el humus en el que crecieron las obras de Collado y Ufano que, a la postre, hoy son conocidas universalmente.

Asimismo, en este trabajo se plantean dos preguntas. La primera de ellas es la motivación de los autores para divulgar su conocimiento. ¿Hasta qué punto el tratadista vio su obra como un factor a fin de potenciar su carrera profesional? La segunda, intrínsecamente relacionada con la primera, son los procesos editoriales asociados a esta importante producción literaria. Mientras algunas obras no pasaron del manuscrito, pese a la insistencia de sus autores en intentar publicarlas, otras sí que vieron la imprenta. Sólo dos, por cierto las que hoy en día gozan de mayor fama, fueron traducidas a varios idiomas en pleno "Siglo de Bronce". Concretamente, las de Luis Collado y, principalmente, Diego Ufano.

En relación a la primera cuestión, la respuesta es afirmativa. Se puede acreditar que la pluma fue un estímulo para la medra en el oficio de las armas (Lechuga, Diego Ufano, Luis Collado). El fracaso es también exponente de lo afirmado sobre dicho anhelo (Diego de Prado, Cristóbal de Espinosa).

El segundo interrogante se relaciona con la comprensión del proceso editorial exitoso. Aunque las vicisitudes de cada autor siguen distintos vericuetos, existe un denominador común en su fortuna: la implicación personal del autor más allá de su participación como mero escritor, siendo agente activo en la promoción de su obra como proyecto editorial. De entre todos los artilleros, el caso más obvio es el de Luis Collado. Es el único que no buscará el amparo del mecenazgo a fin de financiar los costes de impresión, aplicando una mentalidad emprendedora al proyecto que puede explicarse por sus actividades industriales al margen de la milicia. Como se ha podido apreciar, los entresijos del mundo editorial tuvieron un peso importantísimo en el éxito de los tratados de Collado y Ufano. Incluso, puede afirmarse que tuvo una influencia mayor que la calidad intrínseca de los contenidos.

También plantea, por otro lado, el autor la cuestión relativa al conflicto existente entre publicar un excelente tratado a la vanguardia del conocimiento y la divulgación de contenidos sensibles que podrían ser calificados de secretos: ninguno de los tratados aquí estudiados fueron publicaciones oficiales. Desde el Consejo de Guerra en Madrid se intentó poner cierto coto a la divulgación de dichos conocimientos.

Por último, cabe afirmar que el declinar de las obras de Ufano y Collado en Europa, con la aparición de nuevos autores extranjeros, viene de la mano del declive de España como actor geopolítico hegemónico en el viejo continente.