Los Premios Defensa se regulan por la Orden DEF/156/2013, de 21 de enero, en la que se establecen los criterios generales y las diferentes modalidades que incluyen.
La convocatoria de su décimo novena edición, correspondiente al año 2018, se realizó mediante la Orden Ministerial 10/2018 de 21 de febrero, y en ella se fijan las modalidades y categorías de estos premios, así como las normas y requisitos para la concesión de los mismos.