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‘Raid aéreo por cuatro continentes’
27/09/2024
Artículo de la Revista Española de Defensa nº 419
Sobre el océano Índico, tras despegar de la base aérea de Sulur, al sur de la India, el comandante Fernando Rojas Sevilla, piloto de caza del Ala 11, mantiene a los mandos de su Eurofighter una velocidad de 0.74 mach, unos 300 kilómetros por hora, y una altitud que oscila entre los 26.500 y 30.000 pies (hasta 9.000 metros).
A su izquierda le acompaña un Eurofigther alemán, por delante tres más de la misma nacionalidad, a la derecha un Rafale francés y detrás dos Eurofighter españoles. Los aviones de combate vuelan mucho más lento y por debajo de la altura óptima que ofrecen las capacidades de estas plataformas supersónicas de cuarta generación, para adaptarse a los parámetros de navegación del avión cisterna A330 MRTT que lidera el paquete multinacional europeo de trece aeronaves.
Por encima de «Mamá pato», como le denominan los pilotos, vuelan dispuestos en escalera otros dos MRTT que, arropados por los cazas, viajan agrupados rumbo a Abu Dabi, la capital de los Emiratos Árabes.
Durante el tránsito de casi 3.000 kilómetros y cerca de cinco horas de vuelo, los aviones de combate repostaron en el aire hasta en tres ocasiones para alcanzar el Golfo Pérsico. A pesar de las dificultades climatológicas, sus pértigas o perchas retráctiles se conectaron extendidas sin problemas a las mangueras lanzadas por cada MRTT a ambos lados para llenar sus depósitos de combustible en áreas restringidas del espacio aéreo, lejos de las aerovías comerciales.
El vuelo entre la India y Emiratos Árabes fue el último de los diez saltos que jalonaron el desarrollo del raid que ya ha sido calificado por los responsables de su planificación y ejecución como «el más demandante y ambicioso» de la historia de la aeronáutica militar: el Pacific Skies 2024. Ha sido una vuelta al mundo de 58.400 kilómetros protagonizada por 1.800 militares y 28 aviones de combate y 16 aeronaves de transporte agrupados en grandes paquetes de la Luftwafe alemana (nación líder de la operación), l`Armée de l`Air et de l`Espace de Francia y del Ejército del Aire y del Espacio, los tres países implicados en el programa Future Combat Air System (FCAS).
