CEHISMI. Yihad y reconquista. Guerra en Aragón, Navarra y Cataluña, siglos XI-XII

Español Solana, Darío. Yihad y reconquista. Guerra en Aragón, Navarra y Cataluña, siglos XI-XII. (Madrid, Desperta Ferro, 2024). 512 pp. ISBN: 978-84- 128068-3-0.

En 2024, Darío Español Solana, doctor en Historia Medieval, profesor en el Departamento de Didácticas Específicas de la Universidad de Zaragoza y miembro del grupo de investigación ARGOS, publicaba casi seguidos este Yihad y reconquista, elaboración parcial de su tesis doctoral —presentada en 2021 en la misma universidad bajo el título Historia y cultura militar durante la expansión feudal en el valle del Ebro, siglos XI-XII. Presupuestos metodológicos para una didáctica de la guerra en la Edad Media—, y Armamento y caballería en la Plena Edad Media hispana (siglos XI-XIII) [Madrid, La Ergástula], en el que desarrolla otra parte de los contenidos de su tesis, centrándose en el examen de la tecnología militar y el empleo del caballo en las guerras feudales, y ampliando el periodo de análisis casi hasta los albores de la Baja Edad Media. Ambas recientes publicaciones están llamadas a convertirse en referentes en la historiografía medievalista tanto por la calidad de sus aportaciones como por la novedad y rigor de sus enfoques y planteamientos.

Basada en un ingente repertorio de fuentes islámicas y cristianas, junto a fuentes primarias y bibliografía —todas ellas convenientemente recapituladas al final del libro—, a las que hay que unir el muy pertinente uso de fuentes iconográficas y arqueológicas, Yihad y reconquista ofrece interesantes renovaciones conceptuales y aportaciones de contenidos, a la vez que discurre sobre debates historiográficos actualmente en boga. Es el caso del empleo del término «reconquista» —sobre el que reflexiona en el Prefacio—, un neologismo empleado tradicionalmente por los historiadores medievales, muy discutido en los últimos tiempos y que, sin embargo, para Español Solana, dejando a un lado postulados arbitrarios que desvirtúan los procesos políticos y militares que define, es un concepto perfectamente válido. Fundamentado el uso de este término en el libro, del que realmente no se abusa, empleando otros sinónimos varios como «expansión feudal» o «restauración», el punto de partida planteado es llegar a dilucidar si se puede hablar de un fenómeno ideológico «reconquistador» en el nordeste peninsular de los siglos XI y XII diferenciado — o no— del mismo proceso para el entorno castellanoleonés. En relación con ello, el autor establece desde las primeras páginas que, a diferencia de los territorios castellano, leonés y gallego, estas tierras del nordeste de la Península no tuvieron conciencia evidente y plena de la necesidad de volver al orden visigodo anterior. Como bien puntualiza, cuando se acude a la documentación de corte laico, lo que se aprecia en estos dos siglos de guerra es la presencia de connotaciones defensivas o militares, y solo cuando se maneja documentación de corte eclesiástico aparece el discurso restaurador, tesis que posibilita la afirmación de que no hay realmente un argumento de restauración política en este proceso bélico en estos territorios, sino que la conquista de tierras es meramente expansiva, basada en el deseo de alcanzar mayor poder y riqueza.

La obra examina la historia de la guerra peninsular entre cristianos y musulmanes en la Plena Edad Media, desde el desmembramiento del califato hasta la creación de la corona de Aragón, centrándose en el sector oriental de la península ibérica, en lo que hoy en día serían los territorios de Aragón, Navarra y Cataluña —un vasto y complejo espacio conformado en ese periodo por más de una decena de estados independientes—, pero ampliando en algunos capítulos el horizonte geográfico a la actual Valencia, La Rioja o Castilla, así como a tierras del sur de Francia. Al autor le interesa tanto el relato del proceso de la guerra en sí mismo, con sus principales campañas, batallas, avances y retrocesos de líneas fronterizas, asedios, tomas de castillos…, como el análisis de las estructuras paralelas a los hechos militares, atendiendo tanto al estudio de estrategias empleadas y tácticas desarrolladas como al de la logística, geoestrategia y organización militar (reclutamiento, composición de las tropas, financiación del ejército…).

Después del sugerente y revelador Prefacio, y de una más academicista Introducción en la que explica el proceso de elaboración del libro a partir de su tesis doctoral y los propósitos renovadores que se marca a partir del tradicional estudio del fenómeno militar en Aragón, Navarra y Cataluña, el libro se divide en dos partes, en atención a la doble perspectiva que pretende analizar: la de los reinos y principados cristianos del nordeste peninsular, y la de los poderes musulmanes hasta los inicios del siglo XIII.

La primera parte, algo más larga, compuesta por ocho capítulos, parte de un estudio histórico de la caída del califato y el nacimiento de los reinos de taifas, como marco contemporáneo a la construcción de los estados prefeudales del nordeste, profundizando en los condados de Urgel y Barcelona por ser los que alcanzaron mayor predominio en la dirección militar del proceso. El nacimiento del reino de Aragón y la absorción del reino primigenio de Pamplona por parte de Castilla y Aragón dan paso al estudio del ámbito levantino durante el gobierno de los condes de Barcelona, Ramón y Berenguer. En este sentido, el análisis de Valencia como objetivo prioritario de todos los estados del nordeste y centro peninsular a finales del siglo XI plantea nuevas teorías al hilo de la amplia documentación manejada, en un estudio en el que tienen cabida los modelos de guerra y conquista propios de este periodo. No deja de lado esta primera parte el fundamental y hasta ahora bastante descuidado análisis de los aspectos geográficos y geoestratégicos de la guerra, examinando el peso y relevancia del medio físico en los procesos bélicos medievales, de la misma manera que se atiende a las estrategias y tácticas militares específicas empleadas por reyes y señores cristianos, el cual se pone en relación con la ciencia militar, dando prioridad al estudio de plazas fuertes a pie de sierra, uso de castillos de aproximación y expugnación o el llamado cerco territorial. Por supuesto, se desgrana también el modelo de ejército empleado en estos territorios del nordeste peninsular, atendiendo tanto a su composición (peones, mercenarios, tropas villanas…) y reclutamiento como a su organización.

La segunda parte, con cuatro capítulos, se centra en la evolución política y militar de los poderes musulmanes, en un proceso que parte del análisis del final del califato, y con él, de sus proyectos bélicos, y sigue con el examen de la concepción política de los reinos de taifas, el auge y el ocaso del imperio almorávide y los inicios del almohade. Es especialmente interesante el examen que se plantea respecto al concepto de guerra del periodo califal, heredado por las posteriores entidades políticas musulmanas, basado en la obtención del botín, concepto que explica las formas bélicas empleadas por los ejércitos islámicos, muy alejadas de las utilizadas por los cristianos, que más bien buscan aumentar o restaurar la propiedad de la tierra, como medio para incrementar su poder. El estudio de la conformación y legitimidad de los nuevos poderes islámicos que van surgiendo en al-Ándalus (reinos de taifas) se completa con el de la fiscalidad y la logística de guerra andalusí, heredera de desfasadas fórmulas califales, así como con el de la inteligencia militar (espionaje, sabotajes), y se detiene en el examen de los propios ejércitos andalusíes y almorávides, en cuanto a estructura y composición (peones, auxiliares, caballería) y tácticas de guerra (desgaste, posición, batalla campal), haciendo una interesante reflexión sobre influencia renovadora de la yihad en los ejércitos almorávides.

En todo el libro, el autor pretende acercarse a los aspectos más próximos al hecho militar para dotar de sentido cada acción bélica, por lo que el objetivo marcado —y en buena medida alcanzado— es el análisis de la guerra desde una perspectiva técnica y táctica, como expone en su Epílogo. No es aportación menor de la obra el muy valioso apoyo cartográfico que presenta, con numerosos mapas diseminados entre sus páginas —que hubiera sido oportuno extraer en el Índice general—, mapas claros y precisos, en blanco y negro, que ayudan a comprender y a seguir el complejo proceso histórico y militar abordado en estas más de quinientas páginas. Igualmente es reseñable el apoyo de ilustraciones muy bien explicadas en los pies de foto, con adición de un cuadernillo a color en las páginas centrales. La inclusión de un necesario Índice analítico supone otra notable aportación de un libro que, desde un lenguaje culto y académico, de acuerdo con su origen en una tesis doctoral, con inclusión de un notorio número de notas al pie, y con innovadores enfoques y atención a temas de estudio tradicionalmente postergados, apoyados en la amplia y relevante documentación manejada, plantea un análisis cumplido, valiente y valioso de la política y la guerra en los señoríos y reinos cristianos y musulmanes del tercio oriental peninsular durante la Plena Edad Media que habrá de ser tenido en cuenta en adelante por la historiografía medieval.