Ministerio de Defensa de España

Antecedentes

En julio de 2006, tras una incursión fronteriza de Hezbollah sobre Israel, que se saldó con la muerte de ocho soldados israelíes y la captura de dos, se produjo la denominada crisis israelo-libanesa de verano de 2006.

Tras esta incursión se produjo el subsiguiente bombardeo israelí de parte de la infraestructura del sur del país y la contra respuesta armada de Hezbollah sobre las ciudades del norte de Israel.

En agosto de ese mismo año, la Resolución 1701/2006 del Consejo de Seguridad de la ONU, prorrogada por las 1773/2007, 1832/2008 y 1884/2009, decidió incrementar la entidad de la Fuerza Provisional de Naciones Unidas en el Líbano, (UNIFIL, en sus siglas en inglés).

UNIFIL fue constituida en 1978 al amparo de las Resoluciones 425/1978 y 426/1978, hasta los 15.000 efectivos, ampliando también el mandato de la misión.

España se comprometió desde el principio con la misión y, tras la preceptiva autorización parlamentaria, que recibió un apoyo cercano a la unanimidad y ningún voto en contra, envió un contingente de 1.100 efectivos, al que se le asignó el mando del sector Este del despliegue.

Situación general

El primer contingente español estuvo formado por la Fuerza Expedicionaria de Infantería de Marina.

Desembarcó en las playas libanesas el 15 de septiembre de 2006 y permaneció casi dos meses en la zona. Fue relevada el 30 de octubre por la Brigada de Infantería Ligera 'Rey Alfonso XIII' de La Legión.

Desde entonces, las Fuerzas Armadas españolas cuentan con unidades de la misma entidad (Brigada de Infantería Ligera) en el sector Este.

Dentro de UNIFIL, las fuerzas españolas se despliegan en tres áreas: el grueso del contingente constituye el núcleo de la Brigada Multinacional Este, ubicado en la base 'Miguel de Cervantes', en el término municipal de Blat (cercanías del pueblo de Marjayoun).

También participan tropas españolas en el Cuartel General de la misión, en Naqoura. Por último, un oficial español está encuadrado en la Célula Militar Estratégica para UNIFIL, ubicada en Nueva York.

Entre mayo de 2008 y junio de 2009, el director de la Célula fue un general de división del Ejército de Tierra español.

Desde el 28 de enero de 2010 al de 2012,  el general de División del Ejército de Tierra Alberto Asarta Cuevas asumió el cargo de jefe de misión y comandante de la Fuerza, (ver nota de prensa)

Desde el inicio de la misión, han fallecido diez soldados, seis de ellos en el atentado terrorista del 24 de junio de 2007 en Jiam.

Mandato

El mandato incluido en las Resoluciones 425/1978 y 426/1978 consistía en confirmar el retiro de las fuerzas israelíes, restaurar la paz y la seguridad internacionales y ayudar al Gobierno del Líbano a asegurar el restablecimiento de su autoridad efectiva en la zona.

Esta fuerza ha de estar integrada por personal procedente de países miembros.

Tras la guerra del verano de 2006, la Resolución 1701/2006 ampliaba el mandato anterior, asignando los siguientes cometidos:

a) Vigilancia del cese de hostilidades.

b) Acompañamiento y apoyo a las Fuerzas Armadas libanesas a medida que se despliegan en todo el sur, incluso a lo largo de la Línea Azul, mientras Israel retira a sus Fuerzas Armadas del Líbano.

c) Coordinación de las actividades mencionadas anteriormente con los Gobiernos del Líbano y el de Israel.

d) Ampliación de la asistencia para contribuir en el aseguramiento del acceso humanitario a la población civil y el regreso voluntario y en condiciones de seguridad de las personas desplazadas.

e) Asistir a las Fuerzas Armadas libanesas en el establecimiento de la Línea Azul, desarme de grupos armados, ausencia de fuerzas extranjeras del Líbano, asistencia para que no se produzcan ventas ni suministros no autorizados de armas y la entrega a la ONU de los mapas de campos minados que Israel tenga en su poder.

Despliegue operativo

La Ley Orgánica 5/2005, de Defensa Nacional, establece la obligatoriedad de contar con aprobación del Parlamento para poder destacar contingentes españoles en operaciones en el exterior.

En el caso de UNIFIL, la aprobación parlamentaria se obtuvo el 7 de septiembre de 2006 y fijó en 1.100 el límite máximo de efectivos que las Fuerzas Armadas españolas podían desplegar en el terreno.

La autorización y el límite máximo fueron renovados por el Parlamento el 10 de diciembre de 2008. Como se mencionó anteriormente, el contingente español en UNIFIL está desplegado en tres núcleos.

- Sector Este: está compuesto por cerca de 4.200 oficiales, suboficiales y soldados de Malasia, Nepal, India, Indonesia, China, El Salvador y España.

Las Fuerzas Armadas españolas despliegan un Batallón de Infantería Mecanizado, dentro del cual se cuenta con una Sección de Fusiles salvadoreña.

Completan el contingente español una Unidad de Inteligencia, Reconocimiento y Seguridad (UISR), una Compañía de Ingenieros, una Compañía de Transmisiones, una Unidad de Apoyo Logístico, una Unidad de Cooperación Cívico-Militar (CIMIC) y una Unidad de Helicópteros.

El Cuartel General del sector, que se encuentra en Marjayoun y está liderado por España, encuadra personal de todos los países arriba citados.

- Cuartel General de la misión: tiene su sede en la ciudad costera de Naqoura. El jefe de la misión y comandante de la Fuerza es el general Asarta, como se mencionó anterioremente.

España cuenta, además, con un equipo de oficiales, suboficiales y soldados integrados en las áreas de Operaciones y Logística del Cuartel General.

- Célula Militar Estratégica: UNIFIL cuenta con una Célula Militar Estratégica (SMC, en sus siglas en inglés), cuya finalidad es proporcionar orientación y dirección militares al comandante de la Fuerza.

La SMC fue creada al amparo del Informe S/2006/670 (18-08-06) del secretario general de la ONU al Consejo de Seguridad, en el que se señalaba que la complejidad y alcance de las misiones militares que deben ser ejecutadas por UNIFIL aconsejaba el refuerzo de la antigua División Militar -modificada en julio de 2007.

En la actualidad, los cometidos de la División Militar son desempeñados por la Oficina de Asuntos Militares (Office of Military Affaire) del Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz (DPKO).

Desde el 16 de mayo de 2008 hasta el 30 de junio de 2009, el director de la SMC fue el general de división español Ángel Guinea Cabezas de Herrera.

Actividades CIMIC del contingente español

Desminado

El contingente español desempeña importantes actividades de desminado y desactivación de explosivos.

Además de la desactivación y limpieza de más de 400.000 metros cuadrados de terreno afectados por la caída de proyectiles y submuniciones, en 2008 se ha impartido un curso de desactivación y reconocimiento de artefactos explosivos dirigido a 25 oficiales y suboficiales de las Fuerzas Armadas libanesas.

Está previsto otro curso similar para 2009.

Asimismo, se han impartido sesiones de concienciación y sensibilización sobre el problema de las minas y explosivos sin explosionar entre la población civil residente en la zona donde despliegan nuestras tropas, particularmente niños.

España ha destinado 900.000 dólares para financiar dos equipos de limpieza de zona de combate, en beneficio del Centro de Coordinación de Acción contra las Minas de la ONU en el sur del Líbano.

Clases de español

El contingente español en UNIFIL imparte clases de español para la población civil libanesa residente en Marjayoun y alrededores, así como para el personal militar libanés desplegado en la zona.

Más de 400 alumnos por año asisten a estos cursos de español en 19 centros distribuidos en 11 localidades de la zona de acción española.

El Instituto Cervantes de Beirut colabora con esta iniciativa proporcionando material escolar y formando al profesorado.

Apoyo sanitario a la población civil

Los equipos médicos y veterinarios desplegados en Marjayoun apoyan a la población local con su personal y equipo.

Son dignas de mención las intervenciones del equipo veterinario en beneficio de la incipiente industria ganadera local, así como el tratamiento de aguas en un área en el que éste es un bien escaso.

Cooperación cívico-militar

El contingente español también colabora en la reconstrucción de infraestructuras en su zona de acción, así como apoyo a actividades deportivas, culturales y educativas.

Se crean de esta manera estrechos vínculos entre el contingente español y la población civil que redundan en la seguridad de nuestras tropas.

Fuerza Marítima de UNIFIL

Para dar cumplimiento a su mandato en el mar, UNIFIL encuadra una fuerza marítima compuesta por unidades navales de distintos países.

España participó en ella con un patrullero de altura de la clase 'Descubierta' entre el 6 de junio de 2008 y el 28 de febrero de 2009, integrada en la Fuerza Marítima Europea (EUROMARFOR), compuesta por Portugal, Francia, Italia y España.