Ministerio de Defensa de España

Antecedentes

El Consejo de Ministros, por Acuerdo de 27 de diciembre de 2001, autorizó la participación de unidades militares españolas en la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (International Security Assistance Force, (ISAF) en apoyo del Gobierno interino afgano.

Esta decisión se apoyó en la Resolución 1386/2001 del Consejo de Seguridad de la ONU, que definía la naturaleza de la misión y que no ha cambiado en las sucesivas Resoluciones que han prorrogado el mandato.

Este mandato otorgado por el Consejo de Seguridad establece que la fuerza internacional desplegada en Afganistán debe apoyar a su Gobierno en el mantenimiento de la seguridad, con la finalidad de que éste pueda desarrollar sus actividades en un entorno seguro.

Las primeras unidades españolas llegaron al país asiático a finales de enero de 2002.

El contingente, con una media de 350 efectivos, estaba formado por unidades de mando, comunicaciones y apoyo logístico, ingenieros, un equipo de desactivación de explosivos y otro de apoyo al despliegue aéreo.

En julio de 2004 el Gobierno español autorizó, con el acuerdo de la gran mayoría del Congreso de los Diputados, un aumento de nuestro contingente hasta 540 militares. 

Desde entonces,  hemos ido ajustando nuestra presencia en Afganistán a la evolución de las necesidades en materia de seguridad, reconstrucción y desarrollo, según se detalla más adelante.

El concepto de afganización

La participación del Gobierno afgano en el proceso sigue siendo crucial.

Este compromiso, que se ha dado en llamar “afganización”, consiste en la asunción progresiva por parte del Ejecutivo de Kabul de sus propias responsabilidades a todos los niveles (local, nacional, regional y global) y en todos los ámbitos (político, económico, de seguridad, social, jurídico, etc.).

Refiriéndonos en particular a la seguridad, el objetivo es que el Ejército afgano pueda operar autónomamente y se pueda llevar a cabo una reducción progresiva de la dependencia internacional.

Tal y como se contempla en las conclusiones de la Conferencia de Londres celebrada en enero de 2010 sobre Afganistán, el Gobierno afgano necesita el apoyo internacional para extender su autoridad y capacidad de autogobierno a todo el territorio del país.

Para ello, en esta conferencia se acordó el desarrollo de un Plan de Transición de la Seguridad que devuelva esta responsabilidad al gobierno afgano.

Este Plan, que detallará las condiciones necesarias para esta transferencia provincia a provincia, debe contemplar un horizonte de inicio de la transferencia de responsabilidades en alguna de ellas para finales de 2010 o principios de 2011.

El siguiente objetivo será que las Fuerzas Nacionales de Seguridad Afganas (ANSF) pudieran asumir el liderazgo y conducir la mayoría de las operaciones en las áreas inseguras de Afganistán dentro de tres años.

Durante el tercer y el  último año se trata de que asuman la responsabilidad de la seguridad física dentro de cinco años.

Actual contribución de España en Afganistán

En la actualidad, debidamente autorizada por el Parlamento, la composición de la fuerza desplegada en la región con carácter permanente es la siguiente:

• Base de apoyo avanzada en Herat, al oeste del país, donde se encuentran desplegados un hospital 'Role 2', dos helicópteros de evacuación sanitaria, tres helicópteros de transporte, personal de gestión del aeropuerto de Herat y un elemento de apoyo nacional, que suman 353 efectivos.
• Fuerza en Qala-i-Naw con 875 efectivos, que incluye principalmente al Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT, en sus siglas en inglés), con un componente civil y otro militar, y al Batallón de Maniobra. El componente civil del PRT combina personal diplomático, y de cooperación para el desarrollo (AECID).
• Dos Equipos Operativos de Asesoramiento y Enlace (OMLT, en sus siglas en inglés), que suman 52 efectivos que tienen el cometido de instruir y formar, respectivamente, al Grupo Logístico de la Brigada número 1 del 207 Cuerpo de Ejército afgano, con base en Herat, y a la Unidad de Servicios de Base de dicha Brigada. Estas unidades se unen a la unidad instruida, de entidad batallón, durante todo el periodo de instrucción hasta que dicha unidad adquiere una operatividad contrastada.
• Cuartel General del Centro Regional Oeste (Herat) (26 efectivos) y Cuartel General de ISAF (Kabul) (38 efectivos).
• El 23 de septiembre de 2009, el Gobierno obtuvo la aprobación del Parlamento para desplegar un refuerzo estable de 220 efectivos, compuesto de las siguientes unidades:
• Una compañía de maniobra que, junto a una ya desplegada en Herat, constituirá un grupo táctico (GT) de maniobra.
• Un núcleo de apoyo al citado grupo táctico.
• Refuerzo de elementos de mando y control.

Este refuerzo permitió incrementar la seguridad en la provincia de Badghis, consolidar capacidades críticas, el apoyo a los OMLT y a la labores de Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

También permitió mantener los logros alcanzados durante el apoyo al reciente proceso electoral permitiendo su extensión a los venideros de 2010.

Finalmente, y en cuanto al contingente estable, el Gobierno autorizó el 19 de febrero de 2010, previa autorización parlamentaria, el incremento en 511 efectivos para proporcionar tres equipos operativos de asesoramiento y enlace (OMLT), unidad de maniobra, protección y apoyo logístico.

Asimismo, también autorizó un contingente de refuerzo de los Cuarteles Generales de ISAF; y de personal de la Guardia Civil con una entidad de 40 efectivos para la formación e instrucción de las fuerzas de policía afganas.

El Gobierno considera que este incremento del contingente, que se implique más en el adiestramiento de las Fuerzas de Seguridad afganas, está en línea con los planteamientos propugnados por nuestro país para la resolución del conflicto.

Además, responde al compromiso adquirido por España, cómo miembro responsable de la comunidad internacional, con sus aliados de la OTAN y con la Organización de las Naciones Unidas, garante último de la legalidad internacional.

Los efectivos destacados recientemente con carácter temporal estuvieron destinados, por un lado, a la dirección y gestión del aeropuerto internacional de Kabul desde el 1 de octubre de 2009 al 1 de abril de 2010, con un contingente de 66 militares y cuatro guardias civiles.

Por otro lado, también estuvieron destinados al apoyo a la seguridad en las provincias de Badghis y Herat durante las elecciones, constituyendo una Agrupación Táctica de 450 militares, de forma similar a situaciones electorales anteriores.

Esta unidad adquirió la capacidad operativa plena el 21 de julio de 2009, un mes antes de la apertura de las urnas.

La naturaleza diversa de las unidades españolas desplegadas en el terreno y de los cometidos a ellas asignados han permitido el desarrollo de numerosas y variadas acciones en beneficio del Gobierno y la población afgana, cumplimentando la misión asignada.

Todo ello está favoreciendo la imagen y aceptación de nuestras tropas allí desplegadas.

Entre estas acciones, cabe destacar los Proyectos de Impacto Rápido con los que, con desembolsos pequeños, se consiguen efectos importantes (generadores eléctricos, construcción de pozos, etc.) en el bienestar de la población.

Compromisos en adiestramiento, patrocinio y cooperación al desarrollo con el Gobierno afgano

1. En julio de 2008, el Ministerio de Defensa español suscribió un acuerdo con el Ministerio de Defensa afgano por valor de 14,5 millones de euros, para patrocinar (financiar, equipar y entrenar) una unidad tipo compañía del Ejército Nacional afgano, más la construcción de un acuartelamiento en Qala-i-Naw para un batallón de dicho Ejército, del que formará parte esta compañía. Las obras para la construcción de esta base operativa avanzada (FOB en siglas en inglés) para el batallón comenzaron el pasado 25 de mayo y se prolongarán hasta finales del primer semestre de 2010, momento en que desplegará un Equipo Operativo de Asesoramiento y Enlace” (OMLT) para su formación. La evolución de la construcción del proyecto puede considerarse muy satisfactoria. Está previsto que el despliegue en Qala-i-Naw del batallón afgano se produzca en verano de 2010.
2. Construcción de la Base de Apoyo Provincial (PSB), donde se ubicará el PRT de Qala-i-Naw, y el Batallón de Maniobra, entre otras unidades. El coste asciende a 44.086.832,54 euros.
3. NATO Training Mission-Afghanistan (NTM-A): la finalidad de la NTM-A es la mejora del entrenamiento y 'mentorización' de las fuerzas de las Fuerzas Armadas y Policía afgana. España actualmente tiene desplegados dos equipos de asesoramiento y adiestramiento de Ejército (OMLT) y uno policial de la guardia civil. Próximamente se desplegarán equipos adicionales para el Ejército afgano.
4. Cursos de formación de oficiales afganos en nuestro país: el III Curso, que se desarrolló en el Centro Superior de Estudios de la Defensa Nacional (CESEDEN), se clausuró el día 12 de junio de 2009 con excelentes resultados, igual que los anteriores. Esta vez, junto a los oficiales superiores afganos, asistió personal del Ministerio del Interior y del Ministerio de Asuntos Exteriores de Afganistán. El 17 de mayo de 2010 está prevista la realización del IV curso.
5. Nuevas aportaciones económicas: el compromiso económico adquirido por el presidente del Gobierno en la Cumbre de Estrasburgo–Kehl se concreta en la aportación de 5 millones de euros al Fondo Fiduciario para apoyo al proceso electoral, más 4 millones de euros al Fondo Fiduciario para el Ejército Nacional Afgano (ANA) y 120 para ayudas a la reconstrucción en el período 2009–2012 (30 millones de euros al año). En la conferencia de Londres de enero de 2010 se efectuó un compromiso de 10 millones de euros para el Fondo de Paz y Reintegración Afgano.
6. Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID): la AECID lleva a cabo programas en sintonía con el Desarrollo Estratégico Nacional afgano, para cubrir las necesidades básicas de la población y fortalecer las instituciones locales. En este sentido, España ha contribuido con más de 40 millones de euros al Fondo Fiduciario para la reconstrucción de Afganistán (en inglés: Afgani Reconstruction Trust Fund –ARTF -) en los dos últimos años. Por otra parte, desde la Conferencia de Londres (2006), España ha comprometido 150 millones de euros e incrementará su ayuda con 60 millones adicionales durante los años 2011 y 2012.

Continúa el desarrollo, entre otros, de los siguientes proyectos: infraestructura de comunicación rural, con el próximo inicio de las obras de mejora de la ruta LITHIUM, fundamental para la comunicación norte-sur en la provincia de Baghdis; mejora del sistema sanitario; consolidación del acceso al agua en Qala-i-Naw.

Se mantienen también los proyectos de inicio de estudios hidrológicos al sureste de la provincia; y acometida de programas de equidad de género, para fomentar la incorporación de la mujer a la actividad económica y social afgana.

La seguridad de las tropas, una prioridad

La seguridad de nuestras tropas desplegadas en Afganistán es una preocupación prioritaria del Ministerio de Defensa, desde que salen de España hasta que se posicionan en su destino final.

Intentamos, de esta manera, facilitar su trabajo en una región del mundo particularmente inestable y frágil, en la que la amenaza de acciones terroristas es permanente.

El Ministerio de Defensa está realizando un importante esfuerzo en este sentido.

Así, desde hace varios años, el transporte del personal a la zona de operaciones se realiza en vuelos “charter” de compañías aéreas comerciales que unen territorio nacional y las bases aéreas de apoyo (hasta el mes de octubre de 2009 la base empleada fue la de Manás -Kirguizistán-; una vez concluido el convenio para la utilización de dicha base, se está utilizando la de Dushanbé en Tayikistán).

Desde allí se vuela a Herat con medios militares del Ejército del Aire.

Otro notable esfuerzo de este Departamento en beneficio de la seguridad de las fuerzas desplegadas en el terreno, se refleja en la dotación de los mejores y más apropiados medios para el cumplimiento de la misión asignada y la protección de las tropas.

La dotación de los vehículos blindados sobre ruedas de alta movilidad táctica LMV (Light Movement Vehicles) y RG-31, con mejor protección ante ataques con todo tipo de explosivos, alta movilidad, e inhibidores contra explosivos accionados por control remoto, está precisamente en esa línea.

En este contexto, se han desplegado también Vehículos Aéreos No Tripulados (UAV, en sus siglas en inglés), cuyo despliegue en la base de Herat tuvo el respaldo del Parlamento el 25 de marzo de 2008.

Los UAV responden a la necesidad de obtención de información tanto por parte de nuestro contingente como, por extensión, del Mando Regional Oeste. Estos aparatos proporcionan las siguientes ventajas:

• Permiten la reducción del número de patrullas de reconocimiento a bordo de vehículos terrestres, produciendo consiguientemente una disminución de los riesgos.
• Permiten ganar en anticipación y en calidad de información para cualquier tipo de operación.
• Aportan un cierto grado de disuasión.
• Tienen un gran valor para las misiones de búsqueda y rescate porque favorecen la localización rápida y exacta del lugar donde se hubiera producido cualquier incidente.
• Son medios muy útiles para la localización de itinerarios en una zona que tiene una red viaria deficiente y escasa.

Se está en la fase final de construcción de la nueva base de apoyo provincial (PSB) de Qala-i-Naw, que será mucho más amplia que la base actual, y que se ubica en los límites de la ciudad y junto a su aeródromo, en lugar de estar en el centro como ahora.

Esta mayor amplitud permitirá igualmente aumentar la entidad y capacidades del Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT), y del resto de las unidades que la ocuparán.

Por otro lado, su nueva ubicación fuera del casco urbano y junto al aeródromo facilitará su seguridad y comunicaciones.

En la Base de Apoyo Avanzado (FSB) de Herat se dispone de dos helicópteros 'Super Puma' del Ejército del Aire para aeroevacuación médica (MEDEVAC). Los soldados españoles cumplen sus misiones con la dedicación y profesionalidad que les caracteriza.

El precio que las Fuerzas Armadas han pagado no es pequeño: 98 fallecidos  (94 militares, dos guardias civiles y  dos intérpretes) han perdido la vida cumpliendo su misión.